Kapadocja – co zobaczyć

Serce regionu jest wpisane na Listę światowego dziedzictwa UNESCO jako Park Narodowy Göreme i skalne stanowiska Kapadocji – wpis nastąpił 6 grudnia 1985 roku na podstawie czterech kryteriów, co czyni go rzadkim, mieszanym obiektem kulturowo-przyrodniczym.

Według opisu UNESCO to wulkaniczny krajobraz wyrzeźbiony przez erozję w grzbiety, doliny i iglice zwane kominami wróżek, kryjący wykute w skale sanktuaria, wioski troglodytów i podziemne miasta. W uzasadnieniu wpisu czytamy, że skalne domostwa, wioski, klasztory i kościoły „zachowują skamieniały obraz prowincji Cesarstwa Bizantyjskiego między IV wiekiem a przybyciem Turków seldżuckich”.

Jak powstał ten krajobraz. Erupcje wulkanów pozostawiły grube pokłady popiołu i pumeksu, które stwardniały w ignimbryt. Najstarszy z nich, ignimbryt Kavak, liczy mniej niż dziesięć milionów lat i ma od 10 do 150 metrów grubości; jest w większości niespieczony i łatwo ulega erozji. Dlatego region stał się najbardziej charakterystycznym obszarem typu badlands w Turcji – i dlatego ludzie mogli wykuwać w nim domy ręcznymi narzędziami. Leżący wyżej ignimbryt Zelve, liczący 9,2 miliona lat, jest twardszy. Tam, gdzie twarda czapa spoczywa na miękkim trzonie, miękka skała wymywa się pod nią i zostaje komin wróżek. W Devrent zadziałał jeszcze inny mechanizm: gorące gazy uchodzące przez skałę wypaliły i utwardziły materiał wokół każdego wylotu, a bardziej miękkie otoczenie zostało wypłukane.

Najważniejsze miejsce w Kapadocji i powód, dla którego region trafił na Listę światowego dziedzictwa.

To dolina kościołów, kaplic, refektarzy i pomieszczeń mieszkalnych wykutych w skale, w której od IV do XIII wieku n.e. intensywnie kwitło życie monastyczne. Göreme uważa się za miejsce narodzin systemu kształcenia monastycznego – wzoru powtórzonego później w Soğanlı, Ihlarze i Açıksaray.

Zwiedzać można m.in. klasztor żeński i klasztor męski oraz kościoły św. Bazylego, Elmalı, św. Barbary, Yılanlı, Karanlık, Çarıklı i Tokalı.

Karanlık Kilise – Ciemny Kościół – to miejsce, na które warto znaleźć czas; obowiązuje do niego osobny bilet. Pochodzi z przełomu XI i XII wieku: plan krzyża z centralną kopułą, cztery kolumny i trzy apsydy. Nazywa się go ciemnym, bo światło wpada tu tylko przez małe okienko w narteksie – i właśnie dlatego jego freski przetrwały w tak żywych barwach: Boże Narodzenie, Chrzest, Ostatnia Wieczerza, Ukrzyżowanie, Zmartwychwstanie i Wniebowstąpienie.

Muzeum leży 1,5 km od centrum wioski Göreme.

Samotna skała w najwyższym punkcie Kapadocji, wydrążona w pomieszczenia połączone schodami, tunelami i korytarzami – i zamykana tam, gdzie trzeba, takimi samymi okrągłymi kamiennymi drzwiami jak w podziemnych miastach. Wiele pomieszczeń po północnej stronie to gołębniki.

Z geologicznego punktu widzenia to ostaniec: otaczający go ignimbryt Kavak uległ erozji, a ta masa skalna przetrwała. Dlatego geolodzy na podstawie różnicy wysokości między takimi szczytami a płaskowyżem mierzą, ile skały region już utracił.

Zamek stoi 5 km od Göreme, przy drodze Nevşehir–Göreme, i jest najlepszym punktem widokowym na Dolinę Gołębi.

Dolina Gołębi (Güvercinlik) ciągnie się między Göreme a Uçhisar. Swoją nazwę zawdzięcza gołębnikom wykutym w miękkim tufie – z szeroko otwartymi frontami i wnętrzami pełnymi nisz lęgowych. Ptaków nie hodowano na mięso: ich odchody zbierano jako nawóz dla ubogich gleb regionu, co jest praktyką sięgającą starożytności. Gołębie nie pracują już na swoje utrzymanie, ale o skalne domy wciąż się dba.

Dolina Miłości (Aşk Vadisi) leży w Göreme, między drogami do Avanos i Göreme, i kryje najbardziej efektowne kominy wróżek z czapami w całym regionie – smukłe trzony z szarozielonych osadów jeziornych pod czapami z ignimbrytu Kavak. Powstały dzięki grubym osadom jeziornym na dnie doliny i głębokiej erozji sezonowych potoków.

Dolina Devrent, przy drodze Ürgüp–Avanos, wyróżnia się na tle pozostałych: nie ma tu kościołów, rzymskich grobowców ani skalnych domostw. Słynie za to z kominów przypominających zwierzęta – najsłynniejszy jest wielbłąd, dziś otoczony płotem. Nazywa się ją też Doliną Wyobraźni, bo tu się raczej patrzy niż wędruje, oraz Różową Doliną – od koloru, jaki skała przybiera o zachodzie słońca.

Kızılçukur (Czerwona Dolina) leży między Ortahisar a Çavuşin i ciągnie się przez mniej więcej 1,5 km, przez kilka tuneli – najdłuższy ma około 37 metrów i kończy się stromym, 20-metrowym zejściem – obok kościoła Üzümlü, aż łączy się z doliną Meskendir i wychodzi w Çavuşin. Na jej tarasach późnym popołudniem gromadzą się ludzie, by podziwiać zachód słońca.

Oba miejsca leżą 5 km od Avanos i są zarządzane jako jeden obiekt.

Paşabağ nazywano niegdyś Doliną Mnichów. Tutejsze kominy wróżek mają po kilka trzonów i kilka głów – bliźniacze, a nawet potrójne, co jest rzadkością nawet jak na Kapadocję. W jednym trzygłowym stożku mieści się kaplica wzniesiona pod wezwaniem św. Szymona z pustelniczą celą w środku; Szymon był V-wiecznym ascetą, który w okolicach Aleppo żył na coraz wyższych kolumnach. Budowę tych kominów widać gołym okiem: czapa z ignimbrytu Zelve, szyja z osadów jeziornych, trzon z ignimbrytu Kavak.

Zelve to trzy doliny na północnych stokach Aktepe. W pierwszej znajdują się młyn do wyrobu bulguru, kościoły Balıklı i Üzümlü oraz winiarnia; w drugiej kościół Świętego Krzyża; w trzeciej zespół klasztorny wykuty w skalnej kopule. Wysoko na zboczach wykuto gołębniki ze zdobionymi fasadami, a przy wyjściu z doliny stoi kościół Direkli.

Zelve zaczynało jako osada bizantyjska – tutejsze kościoły pochodzą z VI wieku, a połowa nielicznych VI-wiecznych kościołów Kapadocji skupia się właśnie tutaj. Po czasach bizantyjskich stało się turecką wioską, której mieszkańcy powiększali wykute pomieszczenia i wykuli w skale meczet, co jest rzadkością. Ludzie mieszkali tu do połowy XX wieku, kiedy dolinę opuszczono i zamieniono w muzeum na wolnym powietrzu.

Jedna z najstarszych osad w Kapadocji, przy drodze Göreme–Avanos, około 5 km od Avanos i 2 km od Göreme. Nazwa wioski pojawia się w źródłach jako Çavuşini w 1522 roku.

Kościół św. Jana Chrzciciela stoi na wysokim zboczu przy wjeździe do wioski i uchodzi za najstarszy kościół w regionie – prawdopodobnie zbudowano go w V wieku. Jego dziedziniec jest wyjątkowo przestronny jak na Kapadocję; zarówno dziedziniec, jak i kościół ucierpiały od obrywów skalnych.

Warto pamiętać, że to inny budynek niż kościół zwykle sprzedawany na biletach jako „Kościół w Çavuşin”, zbudowany w latach 964–965, z portretami cesarza bizantyjskiego Nicefora Fokasa i jego żony Teofano. Większość serwisów podróżniczych myli te dwa miejsca.

Stara wioska aż do lat 60. XX wieku była zamieszkana wyłącznie w skalnych domach; wtedy erozja i zawalenia sprawiły, że mieszkańcy przenieśli się do Nowego Çavuşin.

Avanos leży nad Kızılırmak, 18 km na północ od Nevşehir. Jego bizantyjska nazwa brzmiała Venessa.

Kızılırmak to najdłuższa rzeka, która zarówno wypływa w Turcji, jak i w jej granicach uchodzi do morza – liczy około 1355 km, od Kızıldağ w prowincji Sivas po przylądek Bafra nad Morzem Czarnym. Rzeźbi tę dolinę od bardzo dawna: tarasy w pobliżu Avanos i Gülşehir zapisują siedemnaście poziomów, z których najstarszy ma ponad 2,7 miliona lat, a w ciągu ostatnich dwóch milionów lat rzeka wcięła się na około 160 metrów.

To właśnie rzece miasteczko zawdzięcza swój charakter. Niesie czerwoną glinę, z której w Avanos nieprzerwanie wyrabia się ceramikę od czasów Hetytów – jak ujmuje to sam urząd powiatu. Glinę zbiera się z koryta rzeki i z podnóży wzgórz wokół miasta, toczy na kole garncarskim napędzanym nogą i wypala w temperaturze od 800 do 1200 stopni. Podstawowy kształt powstaje na kole w cztery–pięć minut; wykończenie i zdobienie zajmują kilka dni.

Obserwowanie tej pracy to główny powód, by tu przyjechać, a w większości pracowni można samemu spróbować sił przy kole.

Zwiedzać można dwa, oba na południe od Nevşehir, przy drodze do Niğde.

Derinkuyu jest głębsze, leży około 30 km od Nevşehir. Udostępniono osiem poziomów, sięgających 50 metrów, a szacuje się, że po oczyszczeniu wszystkich poziomów głębokość sięgnęłaby 85 metrów. Nazwa pochodzi od studni – jest ich 52, o głębokości od 60 do 70 metrów. Miasto można było zamknąć od środka dużymi, okrągłymi kamiennymi drzwiami. Ponownie odkryto je przypadkiem w 1963 roku.

Kaymaklı leży około 19–20 km od Nevşehir i uznaje się je za najszersze z poznanych podziemnych miast. Odsłonięto cztery poziomy; korytarze są niższe, węższe i bardziej strome niż w Derinkuyu. Na pierwszym poziomie były stajnie, na drugim jednonawowy kościół z dwiema apsydami, a na trzecim magazyny, winiarnie i kuchnie – w tym blok andezytu z 57 wydrążonymi otworami do mielenia.

Ile osób mogło się schronić w każdym z tych miast, pozostaje sprawą naprawdę sporną: oficjalne tureckie źródła podają dla Derinkuyu liczby od kilku tysięcy do pięćdziesięciu tysięcy. Do każdej pojedynczej liczby spotkanej gdzie indziej warto podchodzić ostrożnie.

Ürgüp to największe miasto po wschodniej stronie regionu. Nad jego centrum wznosi się na około 80 metrów wzgórze Temenni, a Trzy Piękności – najczęściej fotografowane kominy wróżek w regionie – stoją 1,7 km na zachód, przy drodze do Ortahisar. To także centrum kapadockich winnic; rodzima biała odmiana winorośli, Emir, rośnie na tych wysokich wulkanicznych płaskowyżach i nigdzie indziej nie jest uprawiana na skalę handlową.

Mustafapaşa, 5 km za Ürgüp, było greckim Sinasos aż do wymiany ludności w 1924 roku. Zachowało się około 700 kamiennych rezydencji, z czego 93 mają sto lub więcej lat, a także około trzydziestu kościołów i kaplic. Główny powód, by tu przyjechać, to rzeźbione kamienne fasady. W 2021 roku wieś znalazła się wśród Best Tourism Villages – najlepszych wiosek turystycznych Światowej Organizacji Turystyki ONZ.

Balony nad Kapadocją latają przez cały rok, ale liczba dni z lotami bywa różna. Najpewniejsze są wiosna i jesień, latem zwykle jest wystarczająco spokojnie, a zimą mgła, mróz i zmienne wiatry wyraźnie zwiększają liczbę odwołanych lotów.

Balony startują przed wschodem słońca z dolin wokół Göreme i w zależności od wiatru mogą dryfować w stronę Avanos. O tym, czy lot się odbędzie, decyduje Generalna Dyrekcja Lotnictwa Cywilnego, a nie operator, a w razie oficjalnego odwołania z powodu pogody przyjętą praktyką jest pełny zwrot pieniędzy lub bezpłatna zmiana terminu.

Wiosna (kwiecień–czerwiec) i jesień (wrzesień–październik) to najprzyjemniejsze pory: łagodne dni, chłodne poranki na balony i winnice w liściach albo w czasie winobrania.

Lato jest gorące i suche – to dobry argument, by w środku dnia zwiedzać podziemne miasta i muzea.

Zima jest zimna, czasem śnieżna, a skalny krajobraz pod śniegiem to widok, którego większość odwiedzających nigdy nie ogląda.

Kapadocję zwiedza się pieszo. Na zamek Uçhisar, w dół Doliną Gołębi, przez trzy doliny Zelve, do Kaymaklı i z powrotem – pod wieczór ma się za sobą mnóstwo kamienia i sporo kurzu.

Alaaddin Hamam leży w Avanos, niedaleko Göreme, Ürgüp, Uçhisar i Ortahisar, i od 1202 roku pełni tę samą funkcję. Rytuał się nie zmienił: najpierw podgrzewany marmur, potem peeling i piana, a na koniec herbata. Bezpłatny odbiór z hotelu i powrót w całej Kapadocji są wliczone w każdy pakiet (Pir-u Pak: od 2 osób).